在南非和納米比的亞半干旱平原上，有一個巨型的鳥巢，竟然把一棵大樹都壓垮了。

    據美國邁阿密大學生物學家加文 雷頓(Gavin Leighton)透露，這個地球上最大的鳥巢已經有一個世紀的歷史了。它的重量超過2000磅(約合907千克)，長20英尺(約合6米)，寬13英尺(約合4米)，厚度為7英尺(約合2米)，內含100個隔間，是除了人類的摩天大樓外最大的脊椎動物聚集地。

    該鳥巢的搭建者是織雀科的擬廈鳥。加文推測，這些麻雀大小的鳥兒先用不同種類的小樹枝編織鳥巢，然后用草、羽毛和棉花球劃出一個個隔間。每個隔間都有單獨的入口。一般一個隔間里會住三到四只鳥，而這個約有100個間隔的巨型鳥巢，由大約500只鳥搭建的。



    在寒冷的冬夜里，平原上的溫度會降至零下，最冷的地方達到零下20華氏度(約零下28.8攝氏度)。而鳥巢隔間里卻非常溫暖，溫度有70或75華氏度(約21或24攝氏度)。

    在炎熱的夏季，由于遠離鳥巢頂部，避免了陽光照射，隔間里非常涼爽。水也有利于維持溫度平衡。除此之外，隔間的入口在底部，能防止鳥兒被飛翔在鳥巢上空的老鷹捕食。



    但是，完美的鳥巢也會吸引入侵者。非洲禿鷹經常在鳥巢上空盤旋，紅頭雀會在隔間里生兒育女，侏儒獵鷹則會住進鳥巢，然后吃掉隔間里的鳥。此時，擬廈鳥們會將入侵者團團圍住，不停地高聲鳴叫發(fā)出警告。



    今年夏天，鳥巢在雨季浸滿了水，重量大大增加，將支撐它的大樹壓垮了，鳥巢的一部分也隨之損毀。但大樹的其他枝干仍支撐著鳥巢。一些擬廈鳥轉而將鳥巢搭建在了電話線桿上。



    南非平原上的另外一個大鳥巢。